El principio de producción de hidrógeno mediante electrólisis del agua es muy simple y consiste en descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno mediante electricidad. El método específico es: cuando se pasa corriente continua a algunas soluciones acuosas de electrolitos, las sustancias descompuestas no tienen nada que ver con el electrolito original. Es el agua la que actúa como disolvente y el electrolito original permanece en el agua. Por ejemplo, el ácido sulfúrico, el hidróxido de sodio, el hidróxido de potasio, etc. pertenecen a este tipo de electrolitos.
Al electrolizar agua, dado que el agua pura tiene un grado muy pequeño de ionización y baja conductividad, es un electrolito débil típico. Por lo tanto, es necesario agregar el electrolito antes mencionado para aumentar la conductividad de la solución de modo que el agua pueda electrolizarse en hidrógeno y oxígeno sin problemas.